从1970年代起,已大量生产人造磨料,其中主要的有碳化矽和氧化铝两种。碳化矽俗称金刚砂,将纯矽石砂与焦炭混合加入少量木屑后,放入电炉中,在2,200~2,480℃焙烧约36小时而制得。氧化铝俗称刚玉,工业上常用电弧炉加热熔化铝矾土制成,雪白透明的用作热敏金属的磨料,黑色的用于加工铸件和钢材。人造金刚石砂轮是硬度高的磨具,为硬质合金刀具的刃磨所必需。人造金刚石还可制成各种形状和大小的工具,以适用于切割玻璃和陶瓷。碳化硼的硬度碳化矽,不适用于制作砂轮,在抛光硬质材料时可用它代替价格昂贵的金刚石。立方碳化硼的硬度是碳化矽的两倍,氧化铝的2.5倍,用它磨削某些工具钢很有效。
金刚石
的硬度,颗粒外形尖锐锋利,对于不同硬度的材料都具有很好的磨削作用,对于存在软硬相差悬殊的不同相的合金试样抛光效果较好。此外,金刚石抛光磨料磨削寿命长,切削能力高,因而磨料消耗少,同时还可以使试样表面基本不产生形变扰乱层。
氧化铝
硬度很高,与被抛光材料一般不发生化学反应。氧化铝抛光磨料是一般钢铁试样常用的抛光磨料。但它不宜用于抛光铝及铝合金,因为氧化铝磨料容易使铝表面晦暗且产生腐蚀坑。
氧化铬
抛光能力弱于氧化铝,可以用作钢铁试样的终抛光。
氧化铁
可以获得极光亮的表面,但同时容易产生变形扰乱层,且会将非金属夹杂物从试样金属基体中曳出,使用很少。
氧化镁
硬度较低,颗粒极细,具有尖锐的外形和良好的磨削刃口。它比较适用于铝、镁及其他非铁金属及合金试样的终抛光。它对钢铁试样中的非金属夹杂物曳出作用小,因此特别适合于夹杂物检验和铸铁石墨试样的抛光特别有利。
磨料的重要性能之一是它的硬度,它比待加工材料更硬,常用莫氏硬度计测定各种磨料的硬度。磨料的另一重要性能是韧性或体积强度。可改变原料的混合量、纯度、粒度和晶体结构等来控制这一性能,以适合于各种应用。
磨料在工业上应用非常广泛,特别是加工或低粗糙度的零件或特别硬的零件时,磨料和磨具是的。此外,对于刀具的刃磨和坚硬材料的切割,砂轮也是的工具。在汽车制造业中,活塞环与气缸、阀门与阀座的紧密配合,变速器和齿轮的精度等,都要用磨料和磨具加工,才能。其他有关的新制品,如塑性黏结滚磨机用介质,为大量零件的去毛刺节省时间,提高了生产率。